“從居庸關出內長城，到大同鎮這段路，沿途碰到的韃靼騎兵多以三千到五千之數為單位，可以做到來無影去無蹤，就算遇到兩萬以上的大明步騎混雜的兵馬，也可以輕易在十幾個沖鋒回合中獲勝，有的甚至只需要一個沖鋒，就可將大明萬人隊給沖散，之后大明將士就會作鳥獸散！”
“啊？”
朱厚照從來沒想過大明的軍隊會如此窩囊，他不敢置信地問道，“先生，您沒說錯吧？韃靼人才三五千的馬隊，我們兩萬兵馬，一下子就被沖散？”
沈溪道：“你沒見過韃靼騎兵的兇悍，自然不知他們騎兵的可怕。韃靼人幾乎是在馬背上生長，騎射功夫算是他們的本能，而我大明軍隊，馬匹配備很少，更別說是善于騎馬的將士，加之戰馬質量參次不齊，很多運送糧草的根本不是馬，而是騾子和驢！”
朱厚照眼睛眨了眨，問道：“什么是騾子和驢？”
“這不是關鍵，關鍵是就算大明官兵也配備相同的武器和裝備，但在與韃靼人交戰時，也每每落于下風，主要還是缺少韃靼人悍不畏死的血性和勇氣！大明歷來對北方蠻夷都采取守勢，守在城塞中，任憑韃靼人在外搶掠而不聞不問，因為大明將士知道，在野外交鋒，我大明軍隊獲勝的概率不足一成！”沈溪道。
沈溪說的是實情，但在朱厚照聽來，完全不是那么回事。
朱厚照怒氣沖沖地說：“沈先生，就算你不想帶我去西北，也別拿這種話欺騙我，我大明將士比別人多，武器比別人先進，還占據城塞之險，你居然說野外交鋒獲勝概率不到一成？我就不信了，戰場上一命換一命，怎么都該我們獲勝！”
朱厚照跟他老爹一樣，對大明軍隊有一種盲目的自信，甚至大多數具有“天朝上國”思想的大明百姓，也都持這種想法，認為只要眾志成城就可以驅除韃虜。
但問題是自永樂皇帝開始，大明放棄了肥沃的河套地區，隨之也就喪失了優良的馬場和陰山、賀蘭山的屏障，龜縮于長城內，用防守來應對北方的蠻夷，其結果便是大明國土被外夷步步蠶食，先是丟掉長城外的所有草原，然后就是東北被后金占據，直到滿清入關占據中原。
沈溪問道：“你上了戰場，能跟韃靼人一命換一命嗎？”
“怎么不能？”
朱厚照將胸脯一拍，得意洋洋地說，“稀松平常，幾個太監都近不了我身，一個打十個我或許不能，但對付兩三個絕對沒有任何問題！”
“我就不信那些韃靼人有三頭六臂！”
不知者無畏，沈溪深切感受到這點。沈溪指了指自己，問道：“你看我，一個能打幾個？”
“這個……”
朱厚照將沈溪上下打量一番，他個頭雖然沒沈溪高，但身材卻比沈溪壯實多了，當下略微有些遲疑，不確信地說道：“以先生的體魄，我一個打兩個應該沒什么問題吧？”
沈溪道：“那好，太子若能將我打倒在地，那我就冒天下之大不韙，將太子帶往西北，但是，若太子不能……就請回宮，安心在宮中學習帝王之術，將來做明君圣主！”
“這可是先生說的，我來了！”
朱厚照以往打架靠的是一股蠻力，不過他頭腦靈活，想到可能自己年紀比沈溪小，打架經驗不是那么豐富，那就搞偷襲，可當他呼嘯著朝沈溪撲過去，準備抱著沈溪的腰將沈溪直接摔倒在地時，卻忽略了一個基本的問題，那就是戰場上可不是摔跤，那是真刀真槍地拼殺！
沈溪只是回撤一步，知道這熊孩子沖過來剎不住，一伸腿，只聽“噗通”一聲，朱厚照狠狠地摔倒在地，人在地上僵直了好一陣子，半晌也沒緩過勁兒來。