蔣舜一聽，馬上板起臉：“沈大人，您這就過分了吧？本官身為澄海知縣，一定要恪守本分，豈能輕易出城？平常倒也罷了，可如今澄海周邊匪患不斷，本官離去，若城中有失，誰擔待得起，沈大人您嗎？”
沈溪看著拿著六錢銀子喜不自勝的程風惟，呶了呶嘴道：“這不有程縣丞么？”
“他……”
蔣舜險些脫口而出，這他娘的是個傻子，你寧可讓一個傻子守城也要讓我去迎接所謂的潮州府運錢糧隊伍，也就是說你還在懷疑我，是吧？
沈溪語氣中帶著不容拒絕的味道：“蔣知縣務必遵命而行，很多時候本官并非不想大開殺戒，只是不愿意讓境況變得更糟。無論蔣知縣以前做過什么，只要就此罷手，本官可裝作什么都不知道，難得糊涂。”
蔣舜一怔，默念：“難得糊涂？”
沈溪說的這境界，跟“揣著明白裝糊涂”有異曲同工之妙，因為鄭板橋這詞，在大明目前尚屬首創，蔣舜聞所未聞，只是一聽便覺得其中大有深意，再仔細琢磨后，更覺其中蘊藏的東西很多。
最重要的一條，沈溪分明是告訴他，我不會計較你以前做了什么，我全當糊涂人做糊涂事，湊合著便應付過去了。
蔣舜這會兒學聰明了，馬上在沈溪面前表態：“沈大人，您也知曉澄海過去兩年的困窘，很多事……其實是下官不得已而為之。”
蔣舜這會兒開始為自己跟盜寇暗中勾連找理由，把這一切歸咎于澄海被賊寇圍困的困窘。
“嗯，我知道了。”
沈溪點了點頭，算是接受蔣舜的說法。
“沈大人難得糊涂，下官卻是難得不糊涂，很多事是小事糊涂大事不糊涂，此番大人既然來了，就請為澄海這數萬百姓做主，以后您有何吩咐，只管知會一聲便好。”蔣舜就像抓到救命稻草一般，在沈溪面前表忠誠。
沈溪心想：“先來硬的，再來軟的，又來巴結這一套，所有花招用了個遍，你蔣舜只是當個澄海知縣可真是屈才啊！”
沈溪不動聲色道：“既然蔣知縣如此說，那本官就直言了。其實本官說是來剿匪，不如說是來趕匪，你說這些匪寇，不在別的地方作惡，偏偏到東南沿海之地興風作浪，如果能驅逐他們離開，不在本官面前礙眼，那該多好？”
“如此朝廷那邊本官能交待，百姓也會感念本官的恩德，就連蔣知縣的畫，本官也能帶去京城找人鑒定。唉！可惜啊，這些不開眼的賊人非要留在澄海和南澳山，若此番不能將其趕走，接下來只有兵戎相向了，本官發愁啊！”
“本官在年前平匪中是取得一點成績，得蒙陛下賞識并嘉獎，可小股賊寇跟眼前的大量賊軍、倭寇始終無法相提并論。在剿匪之事上，本官有不明之處，還望蔣知縣多多提點。”
“那是自然！”
蔣舜臉上浮現一抹得色，看向沈溪的眼神中多了幾分不屑與玩味。
沈溪暗自觀察，微微點頭，心說只要你配合我就對了，只要把匪寇給滅了，最后怎么樣還不是我說了算？