就在蔣舜準備將自己珍藏的古玩字畫拿出來挑選時，后堂門口進來一人，讓蔣舜稍微一驚。等他看清楚后，臉色直接沉了下來：“一介女流，誰允許你登堂入室？”
來的不是別人，正是蔣舜娶回來不到一年的小妾卿萍。
卻說這卿萍，本是樂籍，跟著樂師前往廣州府教坊司的路上，被澄海匪寇張天富部所劫，因她姿色出眾，玩膩后又被張天富送給蔣舜作為禮物。
蔣舜異鄉為官，澄海又鬧了幾年匪患，城中蕭條，而他貪花好色，同時為了讓匪寇安心，也就卻而不恭，給了卿萍一個妾侍的名分。
“爺，是奴婢錯了。奴婢只是想來問爺，不知夜里是否要給爺留門……”
卿萍嚇得趕緊跪地向蔣舜磕頭，她四歲時父親犯事家族被抄自己被貶為樂籍，在成長學藝過程中動輒遭受打罵，被賊匪劫持后受盡****，到了澄海縣城成為蔣舜小妾后遭相公拳腳相向是常事，卿萍怕極了男人。
蔣舜平日住在澄海縣衙后院，縣衙后堂便是他的書房，他自詡讀書人，很厭惡女人進書房這種神圣的地方。
蔣舜雖然在澄海娶了卿萍這個妾侍，但他平日很少回來，晚上多在外與人飲酒作樂，而他在城中所養外宅女人不在少數，只是蔣舜顧忌形象，不敢公然把這些女人帶到縣衙里胡鬧。
“不用留門，今夜本老爺不回來。”蔣舜說了一句，突然想到什么，“后半夜可能回來，門留著吧……”
蔣舜是那種喜歡出爾反爾之人，這也是別人最怕他的地方，在他眼里，沒有感情可言，為了利益什么事情都做得出來。
卿萍不敢不來詢問蔣舜的意思，無論做什么，一旦不小心忤逆蔣舜之意，她就要遭受皮肉之苦，所以慢慢地也就學得精明，先把事情問清楚，如此就不會出錯。
從后堂出來，卿萍趕緊通知廚房，準備好酒菜，一直要熱到半夜以后。因為每次蔣舜回來，都會讓她陪酒，蔣舜是個嗜酒色如命之人，她知道今天晚上自己別想上床休息，要睡也只能趴在桌上小寐，一旦有動靜就要趕緊去給蔣舜開門。
……
……
夜色深沉，沈溪將公文處置完，準備就寢，親衛進來通報，說蔣知縣又來了。
沈溪對蔣舜為人了解不多，因為澄海這兩年鬧匪災幾乎與外界斷了聯系，再加上澄海地處閩粵交界，惠娘和宋小城的商業勢力都沒有延伸到澄海，使得沈溪對澄海周邊情報所知甚少。
在沈溪看來，這蔣舜算不上什么大奸大惡之人，澄海能在匪寇圍攻下，堅持兩年而不出問題，說明蔣舜這人還是有一定能力的。
至于蔣舜背地里是否跟盜匪有骯臟交易，只能慢慢查證，沈溪不會盲目給人扣帽子，一切用事實說話。
“讓他進來。”
沈溪本來難得不用趕路，想要好好休整，晚上睡個好覺，但既然一縣之主前來造訪，他不得不見。
沈溪到中軍大帳案桌后坐下，便見蔣舜腋下夾著個包袱進來，見到沈溪匆忙行禮：“督撫大人。”