佛郎機人離開廣州城后，連買回來的瓷器和絲綢都不帶，直接開船走了，讓城中的商賈和百姓匪夷所思。
佛郎機人這是瘋了嗎？就算跟督撫衙門沒談攏生意，至少也應該把買到手的東西帶走啊。
這世上沒有不透風的墻，布政使司衙門內，右布政使章元應從廣州市舶司那邊得到一個消息，因為這消息太過震撼，他不得不馬上讓人準備官轎，前往提刑按察使司衙門去找林廷選商議。
等林廷選得知消息后，半晌后才回過神：“佛郎機人跟督撫衙門提出大批量購進大明茶葉，督撫沈溪則跟佛郎機人提出，不接受買賣，讓佛郎機人以海鹽來交換茶葉。”
消息的來源有兩個渠道，一是布政使司安排在驛館中的細作，驛館畢竟置于府、縣衙門管轄之下，驛丞等人會把得到的消息不定期傳出來；第二個消息來源，則是廣州市舶司的翻譯，沈溪與阿爾梅達的對話，翻譯都給謄錄了下來。
章元應和林廷選趕緊召集布政使司和按察使司的官員一起商討此事，其實主要目的是為求證這件事的真實性，還有沈溪做這件事的法理依據。
照理說，督撫衙門無權過問鹽引，也無權過問茶引。
商議剛開始，林廷選便問：“這佛郎機人，從何處得來大批海鹽？”
一個問題，就把在場的人給難住了。
雖然大明跟佛郎機人打了一場仗，做成兩次大型貿易，但大明朝人對佛郎機人非常陌生，甚至在場的官員都說不出這些佛郎機人是從哪個地方鉆出來的。
佛郎機國距離大明朝多遠、生產何種商品、多少人口等等問題，別說是廣東地方官員了，就是整個大明朝，除了沈溪外別人對此都一無所知。
章元應黑著臉道：“聽聞佛郎機國距離大明有數萬里之遙。這多半是沈溪小兒與佛郎機人相互勾連，一同設計出來的陰謀詭計！”
在場很多人都點頭附和。
這一個多月的相處，誰都清楚督撫沈溪是個玩陰謀詭計的好手，連廣東鹽課提舉司都著了道，被沈溪一網打盡。
現在沈溪無緣無故跟佛郎機人會見，事情太過湊巧，多半又是沈溪放出的煙霧，目的是讓地方衙門和鹽場相信沈溪能從佛郎機人那里弄到大批海鹽。
林廷選思慮再三，又問道：“就算佛郎機人有大批海鹽，如何運來？就算運抵，那也是私鹽，要買賣是要經過市舶司，督撫衙門并無茶引，憑何與佛郎機人以茶葉交換鹽引？”
一番話后，附和的人更多。
督撫衙門本來就沒有與佛郎機人做生意的資格，現在居然要用朝廷專營的茶葉，去跟佛郎機人交換同為朝廷專營的海鹽。
沈溪做的事雙重不合法，地方衙門可以立時向朝廷參劾。
這時，一名三十多歲、長相儒雅的男子猶豫再三，最后還是從他所在的偏僻角落站了起來，說道：“諸位大人，在下有一點淺見，不知當講不當講？”
章元應和林廷選都打量這男子，此人名叫夏寬，字廷蘇，并無功名在身，平日里好穿青衫，被人稱之為“青衫先生”，他弟子中有不少考中秀才和舉人，唯獨自己名不見經傳。
章元應到廣東為右布政使，為了積累名氣，遍訪名士，最后邀請夏寬到布政使司擔任幕僚。