蔣百富被馬九打趴在地，半晌都沒起來……他嘴上厲害，拳腳功夫也不錯，可公堂上無法反抗，索性躺下裝死。
沈溪拿起桌案上的簽筒，從中取出幾根紅頭竹簽，在手上掂量幾下，把下面跪著的人給嚇了個半死，只要沈溪丟下去，一頓板子少不了。
沈溪向刀疤臉漢子喝問：“說！當時究竟是怎么回事，若有絲毫隱瞞，讓你屁股開花！”
“大……大人，我們……小人是……乘船逃出來的……請……請大人明察！”刀疤臉漢子磕頭不迭。
“哦，乘船逃出來的？打！”
沈溪直接丟了兩根竹簽下去，意思是打二十大板，但堂下的衙差畢竟不屬于督撫衙門，這會兒他們連忙用請示的目光看向知縣劉祥。
劉祥連忙道：“大人，這并非犯人，而是證人。證人如實回話，并未遮攔，打不得，打不得啊！”
沈溪點頭道：“如實回話，自然是打不得，不過本官覺得他言辭閃爍，似乎有所隱瞞，先打了再說！”
衙差不敢動手，馬九和朱起卻沒有顧忌，這會兒已經一左一右各從衙差手里接了根殺威棍過來，正要動手，卻聽外面傳來一聲：“慢著！”
所有人朝衙門口望去，人群自動讓開一條路，只見一名同樣身著大紅官袍的官員，在幾名屬官的陪同下大步而來，卻是廣東右布政使章元應。
劉祥見到章元應，好似見到救星，疾步走出大堂，恭恭敬敬上前行禮，道：“給藩臺大人請安。”
章元應身后有屬官喝道：“廣東布政使司布政使章大人駕臨，還不行禮？”
在場圍觀的基本都是平頭百姓，聞言趕緊下跪行禮，口稱“藩臺大人”，而沈溪仍舊在大堂上端坐如常。
章元應進入堂中，步履沉穩邁向沈溪，道：“這南海知縣衙門，何勞沈督撫親自駕臨審案？”
沈溪微微搖頭：“連廣東右布政使大人都親臨，本官為何不能來？本官正在審案，不知章藩臺是要旁聽，還是特意前來交代幾句？”
章元應見沈溪神態傲慢，當下也板起臉來，道：“沈督撫公衙乃是梧州，借我廣東承宣布政使司下轄縣衙公堂審案，實乃亂朝綱之舉，本官定會向朝廷上奏，告沈督撫一個不遵律法之罪！”
這罪名聽起來挺新鮮的，“不遵律法之罪”，似乎很高大上……連律法都不遵守，好大的罪！但仔細揣摩，什么叫不遵律法？給罪犯定罪，至少要說違背了哪一條哪一款，哪里有如此籠統給人定罪的？
沈溪乃是狀元出身，對《大明律》無比熟悉，當下問道：“本官想問問，這借縣衙斷案到底違背律法中哪一條？”
《大明律》中可沒有哪一條說不允許借公堂審案，章元應本可彈劾沈溪一條“僭越”，但沈溪乃是三省督撫，有整頓地方吏治權限，衙門口渴比知縣衙門大多了，上官跟下官借衙門，何罪之有？
總結起來，可以說沈溪“不守規矩”，但這不算罪過，作為下屬的南海縣知縣劉祥是有拒絕的權力，可劉祥哪里有膽子把沈溪趕出縣衙？
饒是章元應老成持重，也被一個后輩問得啞口無言，頓時羞惱異常。
章元應心想，毛頭小子就是不知道規矩，乳臭未干就吆五喝六，等他年長后豈不是要反了天？章元應當下喝道：“來人，將涉案人等一律押送提刑按察使司衙門，交由臬司審訊！”