沈溪隨口問了一句，他想問問靳貴對于太子學業的看法，主要是因為靳貴是正德年間的朝中重臣，先后擔任太常寺少卿、禮部侍郎、吏部右侍郎、禮部尚書等職，后入閣擔任文淵閣大學士，素有賢名。
靳貴帶著幾分自嘲：“我供事東宮多年，太子學業怎輪得到我過問？現今太子頑劣，或者是少年心性……未來若是太子能執掌一國，倒也不失為明君。”
沈溪琢磨了一下，這話前后轉折太大，開始還說太子頑劣，怎么突然就恭維起朱厚照來了？
沈溪詫異地問道：“這……在下不是很明白靳兄之意，能否請教一二？”
“哈哈，沈兄弟就沒發覺，太子聰慧無比，而且行事很有擔當？”靳貴問道。
雖然朱厚照才十一歲，很多時候都在瞎胡鬧，但他身上的確有很多優點，其中最大的優點便是朱厚照腦子靈活，能夠想出許多點子。
但若說有擔當，沈溪卻不完全認同。當然，也不能否認，朱厚照承諾過的事情絕對不會更改，而且心中的秘密藏得住，到現在也沒把他出賣，反倒事事跟他商議，小家伙已經開始有了正形，正在往良好的方向發展。
靳貴作為左中允，自然能感覺到太子的蛻變。
“說起來……太子近來胡鬧的時候確實少了許多。”
靳貴若有所思，“或許是年長后，心性逐漸定下來了，這還是多虧沈兄弟和幾位東宮講官循序善誘的教導。”
靳貴此時，居然恭維起沈溪來。
二人聊了很久，圍繞的話題不過是太子和鄉試，等遠處傳來三更鼓后，二人各自回房，沈溪又寫了不少東西才重新入睡。
……
……
第二天清晨沈溪醒來，頭有些暈暈沉沉。
他心想：“這到了陰森森的貢院，難道是水土不服生病了？”
跟這時代的人習慣日出而作日落而息不同，沈溪作為現代人類，他的生活習慣更傾向于晚上三更（大約是深夜十一點）以后睡覺，第二天早晨起來得稍微晚一些。
沈溪看過桌上的書籍，發現被人動過，心里頓時緊張起來。
他有良好的習慣，到了陌生的地方，東西擺放得很規整，有一定的規律，一點小小的變化就能讓他察覺端倪。
書被翻過，但放回了原位，連原來書本的方向都沒改變，他寫的東西也被人拿起來看過，只是那人不小心，在一張紙上留下一點黑色的印跡。
“要獲得考題，自然想看看我寫了些什么，讀的又是什么……呵呵，為了考題你們也是用心良苦。”
沈溪雖然可以不當回事，但這也足以說明，盡管重兵把守，但貢院內并不太平。
現在鄉試還沒開考，考題至關重要，那些營私舞弊的人把所有注意力都放在考題上，等開考后，就在于如何留記號，或者是在文中隱藏暗語，串通外簾的謄錄官作弊，內簾同考官中很可能也有人被收買。
但最重要的是，必須得注意自己的人身安全。
“沈大人，早。”
沈溪剛到會經堂，一群同考官圍攏過來向他行禮，個個都表現得很熱情。