像周胖子這樣的官商，對于政治投資向來是不遺余力，他堅信在官員身上花的銀子跟所收獲的利益成正比。而那些在送禮上小家子氣的人，通常要不了多久便會被當權者厭棄。
沈溪將銀票推了回去，道：“周當家賺錢不易，還是留著買棺材板吧。”
周胖子大驚失色：“沈大人為何出言嚇唬草民？如果草民哪里有做的不對的地方，只要提出來，必定盡心竭力……”
沈溪道：“那你可知道，朝廷正在查你夾帶私貨的事情？”
周胖子愣了愣，馬上低下頭一番盤算，似乎在揣摩沈溪這番話的用意。
要么是覺得禮物太輕，想多跟他討要，所以出言恐嚇；要么確有其事，現在提醒他，是讓他小心，不過既然大費周章提醒，回頭就得送上更多的禮物作為酬謝，這里里外外就要多給沈溪銀子。
周胖子一笑，當下把手上的銀票一撕，道：“沈大人說的極是，草民不該如此莽撞為您送上孝敬，您看……草民這不是醒悟過來了么？至于朝廷的追查，望沈大人多幫忙走動……”
話剛說一半，江櫟唯從茶寮外面走了進來。
周胖子大感意外，看看江櫟唯又看看沈溪，心想：“莫不是沈大人與江大人約好的？”
“兩位，這是在談何事啊？”
江櫟唯臉上掛著淡淡的嘲諷笑容，往地上一瞧，“哦？這地上居然有撕毀的銀票，想來是沈諭德公正無私，拒絕了周當家的送禮？”
周胖子咽了口唾沫，眼下被江櫟唯撞見他行賄，那江櫟唯那份便少不了，一下子又要破費不少銀子。
沈溪沒有起身，只是拱拱手當作見禮，江櫟唯的到來并未出乎他的預料，周胖子是玉娘請來的，玉娘有什么動靜，瞞不過江櫟唯的眼線。
沈溪道：“江鎮撫，如此湊巧？”
“還真是挺巧的，本官奉命追查不法商賈于外夷犯邊之時私運貨物之案，到崇文門這邊的集市來問問，碰巧遇上沈諭德和周當家……可是本官的到來，令沈諭德要急著將銀票撕毀？”
江櫟唯語氣和緩，不過態度卻咄咄逼人。
周胖子臉色變了變，道：“江大人錯怪沈大人了，這銀票是草民撕的。草民本想送禮與沈大人，他卻堅持不收，心中著急，又覺得羞憤難當，這才……”
江櫟唯冷冷地瞪了周胖子一眼，好似在說，這里豈有你說話的資格？
江櫟唯一擺手，從門口進來幾名錦衣衛，直接將周胖子拿下。周胖子驚恐不安地叫道：“江……江大人，您這是……干什么？”
“本官說的還不夠清楚嗎？都說了是要追查有人私運貨物，這個人……就是周當家你。”江櫟唯湊上去，低聲說道，“不過周當家毋須擔心，例行公事而已。”
聲音不大，卻剛好能讓沈溪聽清。
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