沈明堂在王陵之從軍赴邊關后就已回鄉，沈溪沒法讓他將沈明有在世并且在宮中當差的消息傳回寧化老家。
本想寫封信，但想到這封信可能會落到江櫟唯手里，沈溪只能暫且作罷。
沈家有人在皇宮里當差，此事對沈溪有非常大的影響，先不論內臣和外臣勾結的問題，單就說對他的聲名，便會有極大的妨礙。
沈溪這頭剛見過皇后，另一頭壽寧侯府的禮便送到了，張鶴齡進宮見過姐姐后，又給沈溪補了一份更重的禮。
皇后送給沈溪的是綾羅綢緞和書籍，張鶴齡這邊送來的則是布匹和瓷器，還有文房四寶和檀香這些相對實用的東西。
沈溪把張鶴齡送的禮物歸置起來，發現僅僅只是禮單就有好幾頁。
沈溪心想，還是外戚黨出手闊綽啊！
換作別人，斷不會送一個六品京官這么厚的禮，身為今科狀元，如今又是東宮講官，外戚黨要拉攏他的意思愈發明顯。
張鶴齡除了叫人送來禮物，還附帶了一份信函，大概意思是替皇后賞賜沈溪，讓他好好教導太子學問。
只要不是張鶴齡發函邀請過府敘話，沈溪都能接受，張鶴齡從未單獨邀請過他，實際上除了壽寧侯府的門客以及通過走他的門路當官的傳奉官，張鶴齡很少主動見外臣，在這點上，這位國舅還是很聰明的，足見張鶴齡身邊有一個不錯的智囊團。
身為外戚，張鶴齡做事高調，在市井間欺壓良善、霸占田產、擄人子女等等，惡行昭著，對政敵的打壓更是不遺余力，但就是沒踩過弘治皇帝的心理底線，再加上有張皇后的偏袒和正直大臣的容讓隱忍，使得外戚在朝中勢力愈發坐大。
可張鶴齡到底是皇親國戚，只要弘治皇帝一天在世，朝中就無法撼動張氏兄弟的地位，就算朱佑樘去世、朱厚照登基后張氏兄弟的地位有所下降，但還有張皇后給兩個弟弟撐腰。
才過了兩天，江櫟唯便氣沖沖前來沈溪府邸，興師問罪。沈溪不用猜便知道，江櫟唯得知高明城投靠張鶴齡的消息。
“……沈公子前兩日可是見過高崇？”江櫟唯厲聲質問。
沈溪看了一眼江櫟唯身邊的玉娘，此時玉娘一臉平靜，嘴角甚至有一抹嘲弄的笑容，沈溪略一思索便知道先前玉娘的話必是出自江櫟唯授意。
其實玉娘對江櫟唯始終有芥蒂，或許她自己也不想說那些話來利用沈溪，只是她聽命行事，不得已而為之。
沈溪點了點頭：“見過，那又如何？江公子不許在下會見友人？”
江櫟唯冷笑：“高崇當年在汀州地面為惡，因此還與你有沖突，你們何時成為友人了？敢問沈公子，當日見面，你對高崇說了什么？”
沈溪臉上帶著不解，道：“高郎中奉調入京，高公子入學國子監也跟著到了京師，聽聞我與如今的東城兵馬司洪副指揮使同在京城，又是多年舊識，他便主動邀約，在下不過是陪洪副指揮使同去而已，席間少有言語。”
“江公子，在下有事不明，就算在下于席間說了什么，您何至于如此大動干戈，莫不是要興師問罪？”
“明知故問！你若再不說，休怪我……”
江櫟唯平日干練灑脫，可唯獨在沈溪面前，總是失去冷靜。