唐寅誤將沈溪所說的“身邊人”當成徐經，想到徐經那么沒原則，唐寅臉色頓時變得很難看，最后送沈溪出了房門，卻沒陪同他下樓。
沈溪看出來了，唐寅的傷確實非常嚴重，舉步維艱……正所謂傷筋動骨一百天，短時間內，唐寅不太可能離開京城。
出了唐寅臨時住的客棧，沈溪對宋小城交待道：“找幾個人盯著，無論誰來過，或者他要去哪兒，一律找人跟著。”
宋小城一臉不解：“狀元大人，這是干什么？這個人就是個迂腐書生，咱跟他接近，又撈不到什么好處。”
沈溪搖搖頭，讓宋小城只管按照他的意思去辦便是。
“唐兄啊唐兄，這次我就幫你一把！”沈溪帶著幾分慨嘆，慢慢離去。
……
……
見過唐寅，沈溪接著去見周胖子。
之前周胖子替朝廷運糧，如今糧食已安全運抵災區。
洪災發生在春天，如今三個月過去，災情其實早已緩解，賑災糧款一到，百姓生活有了著落，地方迅速太平。
周胖子立下功勞，如愿以償成為戶部指定的官商……他看重的不是能從朝廷賺到多少錢，而是戶部能為他的生意撐腰。
周胖子對沈溪非常恭敬，聽說沈溪即將喬遷新居，馬上給沈溪送來賀禮，知道沈溪不收銀子，便為沈溪送些“人手”，說是可以幫忙搬搬抬抬，如今這些人都在宋小城手下做事。
沈溪暫居小院所在的胡同口的茶樓，沈溪上得二樓，一眼看到坐在臨窗位置的周胖子，當下打趣：“周當家氣色不錯，想必近來生意不錯吧？”
周胖子趕忙起來，給沈溪行了個跪禮，起來后點頭哈腰道：“還不是有戶部……跟沈修撰您的照應，此番為災區運糧，小人得到上官賞識，正不知該如何報答沈修撰，這點兒薄禮沈修撰務必收下。”
說完，周胖子回到茶座旁，拿起一方木匣，當著沈溪的面打開，里面整齊擺放著一錠錠小金錠，合起來足有四五十兩，“這些不值錢的玩意兒，沈修撰家有嬌妻美妾，不妨為夫人們打幾件金器，當作小人孝敬的心意。”
沈溪終于體會到當官的好處了。
只要是官，別人就會想方設法巴結。以沈溪如今翰林修撰的官位，跟一個商人不會有任何利益瓜葛，可周胖子卻不斷送出厚禮，一方面是看出沈溪很得戶部尚書劉大夏的賞識，巴結好他就可以穩住戶部這條線；另一方面卻是作為投資，如果沈溪飛黃騰達，一路青云直上，能為其提供庇護。
沈溪笑著擺了擺手：“不用了，在下并不缺這點兒錢花。”
周胖子臉上呈現些微異樣一色，估計他聽說沈溪把謝家老宅贖回，但沒錢好好修繕，以至于現在還蝸居于小院沒有搬家，以前他給沈溪送銀子和房產，沈溪沒有接受，這次他改而送金子，料想金錠容易保管，沈溪自會笑納。
但沈溪可沒到利令智昏的地步。
這年頭在市面上將金子兌換成銅板難度可不小，他一個翰林修撰手頭突然持有大筆金子，一旦暴露，科道官員肯定會彈劾。況且，周胖子雖然會做人，但老奸巨猾，他如今借助汀州商會的名頭行事，又怕將來生意被沈溪利用官身吞占，一直抱有警惕……
沈溪絕對不能讓自己有把柄被對方抓住！