一直等到上燈時，沈明文仍舊沒有回來，恰好馬九過來找沈溪有事。
“大爺他還沒回來？莫不是被……”馬九正要說會不會是被宋喜兒的人尋仇，但發覺沈明堂在場，趕緊把話收住了。
沈溪道：“大伯這段時間倒也安分守己，可能是遇到什么舊友，一起坐下來喝杯茶，或者是趕赴文會。三伯，你先回去吧，有消息的話我第一時間通知你。”
因為沈明堂晚上要回去倉庫那邊守夜，不得已，只能離開客棧，提心吊膽地前去上工。
等人走了，沈溪才道：“九哥，麻煩你找人出去打聽一下，這城里有什么私|娼|館以及妓|寮之類的所在，多派人到這些地方看看。”
馬九一聽有些驚訝：“大老爺不會去這種地方吧？”
沈溪心說：“不去就怪了，他這個人沒什么見識，除了這種地方，還能去哪兒？”
馬九趕緊回去派人找，不到一個時辰就回來了，與他一起回來的還有被打得遍體鱗傷的沈明文。
原來，沈明文果真去了私|娼|館，說是會什么“老情人”，結果他的那個老情人一年前就洗手不干了，他在私|娼|館外大吵大鬧，結果被人一通猛揍。
“大伯沒事吧？”沈溪端了盆熱水過去，招呼道，“若沒吃飯的話，讓尹掌柜給你把飯菜熱熱。”
“砰——”
沈明文怒氣沖沖地拍了下桌子，喝道：“不吃！什么鬼地方，當我等讀書人好欺負不成？推我下樓不不說，如今還大庭廣眾毆打我，待我來日高中……哎呦，小九你輕點兒，老爺我這邊臉疼得厲害。”
沈明文還沒高中，已經自稱“老爺”。也是馬九給沈溪面子，要是換了別人，馬九遞上去的不是毛巾，而是刀子。
“大老爺，您也是，那種地方不干不凈，那些女人身上指不定有什么毛病呢。”馬九苦口婆心勸解。
沈明文一聽不樂意了：“什么地方？別瞎說，我只是過去找個朋友……”
****也是朋友，沈溪算是明白了，反正沈明文是不會承認自己是去狎|妓的，不然怕沈溪寫信告訴寧化家里。
沈溪道：“大伯，那三百文錢……”
沈明文道：“交學貢了，我現在身上一文錢都沒有。”
馬九剛回來時就悄悄告訴沈溪，那些人不但把沈明文打了一頓，還把沈明文身上的錢搶走了，差不多有兩百文。
要說這年頭在私|娼|館，兩百文錢也確實可以充大爺了！
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