劉丙家學淵源，其祖父劉實為宣德五年進士，入翰林院，正統初年任金華府通判，泰時召修《宋元通鑒綱目》于東閣，天順四年擢南雄知府，因忤朝使宦官，被誣下詔獄，庾死，南雄人為之立祠。
劉丙求學期間，曾經接觸過許多心學方面的典籍，對于與朱熹齊名的南宋大儒陸九淵（即陸象山）主張的“宇宙便是吾心，吾心便是宇宙”、“天理、人理、物理只在吾心之中。人同此心，心同此理。往古來今，概莫能外。”、“治學之法，概發明本心，學茍知本，六經皆我注腳”等理論并無偏見。
不過以心學來質疑理學，列出一些“怪誕”的理論，難怪會讓堅持理學的腐儒看不過眼。
劉丙非常清楚一件事，就算同為尊奉儒家學說的讀書人，在治學理念上也有很多沖突的地方，學派之間往往會產生矛盾，但若以這種矛盾來強加到普通考生身上，會讓讀書人被刻板規劃，不知將來出路于何方。
作為本屆汀州府院試的主考官，劉丙當機立斷，在院試第一場補錄一人，甚至他作出這決定的時候，外面發案已經開始，他臨時作出決定，也算是對自己失察的彌補。
劉丙的理由很簡單：“無論考生堅持何樣學術理念，但凡讀圣賢書者，領會先賢之道，當一視同仁。”
就這樣，沈溪大難不死涉險過關，但這給眾多參與閱卷者留下了極為惡劣的印象。
畢竟這年頭尊奉理學的人占大多數，所謂道不同不相為謀，這些人自然希望取的是那些中規中矩的讀書人，而不是像沈溪這樣在考場上為自己立言的后生。
中庸之道，一向是儒家學者尊奉的教條，這也是儒學界甚少有人標新立異的原因。
時間到了六月二十四，院試第二場考試正式舉行。
因為考生數量銳減，考官監場容易了許多，劉丙甚至比考生更早進場。他坐在主位上。等著考生到齊，仍舊是依次點名，不過第二場的考題，他早就已經設好。裝在信封里，讓考生自己抽取。
這次劉丙特別留意到坐在前排第一位的沈溪，或者是因為昨日見到沈溪的文章，劉丙起了愛才之心。
而沈溪在復試時，刻意保持低調。昨日他被補錄后。眾童生再次拿他作為靶子，現在沈溪想的是，能把這院試第二場考好，能中秀才自然最好，中不了也可以等兩年后。
只要把心態放平穩，考試時就不會背太大的包袱。
對于很多考生來說，隨著年齡增長，院試是考一次少一次，必須每次都要拼命爭取，可對沈溪卻是“來日方長”。有的是出人頭地的機會。
沈溪在第一場考試結束后，也覺得在這種場合為自己立言太過激進，容易被人針對。
院試第二場，只考一篇四書文和一篇五經文。五經文沒什么特別，但四書文的題目卻有些難。
“隱惡而揚善。號泣于旻天。”沈溪看到這題目的第一反應，真該把這抽題的手給砍了。
不抽別的，偏偏抽到截搭題。
“隱惡而揚善”，語出《中庸》，是孔子點評舜為“有大智慧之人”時所說的話，說舜懂得隱藏別人的壞處。而宣揚別人的好處。同時點評舜“執兩用中”，這也是儒家中所推崇的中庸之道。
而“號泣于旻天”則是出自《孟子·萬章章句上》，同樣說的是舜，由萬章問孟子：“舜往于田。號泣于旻天，何為其號泣也？”孟子回答說：“怨慕也。”大致的意思是，為何舜要經常到田野里，對著天嚎啕大哭，難道他是悲天憫人嗎？孟子回答說，其實舜是因為孝道。
子欲養而親不待……
眾所周知的事情。舜是以純孝而聞名，“號泣于旻天”恰恰說明舜是懂得孝道之人。而孔子的話，則是說舜這個人懂得中庸之道，有當領導的天分。領導很孝順，而且會用人，這二者其實本身不沖突，但論述點不同，要把這二者切合在一起，就不太好找重點。