李氏擺擺手：“行了行了，這事情到此為止，老幺，扶你媳婦到房里休息。這才剛回來就吵吵鬧鬧，家不成家的，回頭，你們過去給你姐姐、姐夫道個歉，事情就算過去了。一家人總要和和氣氣過日子，你們以后在府城也要多幫襯。”
沈溪心想：“我這祖母心眼還真是偏的，現在擺明是你女兒誣陷我們，現在還讓我們去給你女兒夫妻道歉？這算什么歪歪道理？就因為她是長，我爹我娘是幼？”
在老太太心中，禮法大過天，禮法中最基本的一條，長幼有序。
這也是為何沈明鈞夫婦總受欺負的原因，因為沈明鈞在家里是老幺，之前連生的兒子也是小幺子。
沈溪道：“祖母，明明是姑姑誣賴我娘，怎讓我們去道歉？”
李氏板著臉道：“七郎，以前祖母覺得你很懂事，現在看來，你確實長大了，懂的事情多，但有時候卻不注意場合。再怎么說，你姑姑姑父也是你的長輩，剛才那些話，是你一個晚輩該說的嗎？”
這話看似埋怨，但李氏對沈溪的偏袒顯然又勝過了對兒子和女兒。
在李氏的標準里，誰有本事，誰能幫沈家中興，誰就有話語權，這甚至在長幼有序的禮法之上。
雖然她一直把希望寄托在大兒子沈明文身上，但現在沈溪卻是后生可畏，以沈溪十歲過府試得案首的造詣，將來前途必然不在沈明文之下，李氏對這個孫子格外看重，以至于剛才沈溪當著長輩的面出言反駁，她也不加阻止。
或者楊凌和夫婦也是看到，沈明鈞一家人這邊，一來是對家里送的銀子最多貢獻最大，二來是沈溪現在有出息將來可能有大作為，他們夫妻也并無確鑿證據證明周氏在外私藏小金庫，只能先作罷，回去從長計議。不然，老太太可不會為他們做主。
沈溪恭敬認錯：“祖母教訓的是，孫兒記住了。”
李氏笑著點點頭道：“好孫兒，不辜負祖母對你的疼愛。一會兒六郎放學回來，你跟他多作學問，好好教導教導他。”
因為沈溪現在比六郎沈元“有本事”，這使得兄弟二人在家里的地位掉了個個兒，以前老太太喜歡沈元多過沈溪，現在老太太對沈元卻很冷淡，即便沈元也是讀書的天才，所以大過年的也被先生叫到家里補課，為的便是能早早成材參加縣試。
或者單從讀書上來說，沈元的天分可能比沈溪還要高，畢竟沈溪是帶了二十多年的知識積累而來，沈元則是從頭開始。
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