這聲恭喜，讓沈溪略微驚訝一下，他眨了眨眼睛，有些奇怪地問道：“吳公子，你突然沒來由一聲恭喜，卻不知這喜從何來？”
吳省瑜臉上露出不可言說的笑容，微微搖頭：“此等事，當然要沈公子自行求證才好。在下于府城停留多日，發完長案就要趕回清流縣，不能再與沈公子相敘，告辭告辭。”
雖然吳省瑜沒有把話說得很清楚，但其意已明，顯然沈溪這次府試的排名非常靠前。
沈溪帶著些微好奇，與蘇通一起到府衙門前，此時府衙外的考生，但凡見到沈溪的都指指點點，等沈溪上去看過才知道是怎么回事。
一張案紙上列了兩圈人，內圈二十，外圈三十。而在內圈正上的位置，有一人名字稍微提頭，正是他沈溪的大名。
這代表的意思，是在這次府試中，他沈溪拿到了案首的位置。
沈溪見此狀，并未有什么欣喜，相反臉上帶著些微苦笑。
槍打出林鳥啊……
沈溪往下看，第二名就是剛才對他說“恭喜”的吳省瑜，第三名卻是與沈溪一同來看發長案的蘇通。
蘇通見到自己名字列在沈溪和吳省瑜之后，不由微微搖頭，但他卻好像老早就知道這結果一樣，嘆息一聲后才笑著對沈溪拱手道：“沈老弟名列案首，可喜可賀，怪不得吳公子也要酸溜溜說上一聲恭喜。”
府試第一場發案的時候，蘇通表現出對吳省瑜的不屑，但最后吳省瑜卻直接拿了府試的第二，名次尚在他這個大熱門之上，所以蘇通的語氣很不對味。
沈溪不以為意，回禮道：“同喜同喜。”
怎么說都是同屆考生。名字又同列于長案之上，以后少不得有交際。
看過長案，蘇通心情失落，沈溪也高興不起來。
蘇通是因為名次列在沈溪和吳省瑜之后感覺丟面子，畢竟沈溪和吳省瑜是本屆考生中年歲最小的，他怎么說也是二十歲的人了。居然考不過兩個毛頭小子，令他很失望。
而沈溪則發覺自己在被列為案首后，別人投來的異樣目光，那不是欽佩或者嫉妒，而是懷疑。
之前就有傳言，說沈溪之所以能過府試，是因為惠娘給官府塞了銀子，現在沈溪又被列在案首，等于是被強行推上了風口浪尖。外人還指不定又會編造出怎樣的瞎話來。
“沈老弟，不妨由為兄做東，我們中午去酒肆吃頓慶功宴如何？”蘇通在短暫的失落后，迅速表現出他的氣度，向沈溪發出邀請。
沈溪卻記得剛才同在茶樓的考生，曾叫蘇通一起吃酒，若他同去，那些人肯定不歡迎。純屬自討沒趣。
沈溪行禮告辭：“在下還要急著將這好消息通知家人，不能作陪。蘇兄。以后有機會再聚。”
蘇通點頭：“好。”
二人正式作別，沈溪匆忙回家。
之前蘇通提醒讓他小心些，他還不以為意，但現在他中了案首，就不得不多加提防了。那些因考不過府試而氣急敗壞的考生，沒有去省城告狀的氣魄。但堵著他在他身上撒氣倒有可能。
沈溪沒有走大街，而是穿街過巷全挑的小路，一路上還留意是否有人跟隨。
沈溪多少有些反跟蹤的頭腦，幾次躲起來，求證沒人后。他才惶惶不安到了藥鋪后門，伸手敲門。
“開門。”沈溪喊道。