沈明鈞態度很堅決，他顧及的是整個沈家……還是他從小被灌輸的“沈家榮我榮”的思想作祟。認為但凡沈家之事，他都要拼盡全力去做。
周氏心中著惱，又不能對丈夫發脾氣，轉身出門去了藥鋪那邊。沈溪見老娘慪氣，心里也能理解，哪個妻子希望丈夫長久在外不歸？何況現在沈明文和沈明有只是晚了幾天沒回去，就被老太太當作是頂天的大事，連之前沈明文鬧情緒分家之事都不再介懷了。
沈溪走進屋子，見沈明鈞正在收拾包袱準備還鄉，嘆道：“爹，您真的要回寧化去見祖母？”
“小郎，你大伯是咱全家人的希望，他有什么事，咱沈家就毀了。放心，一旦有你大伯消息，我立馬回來。”
沈溪心想，真是個有責任心的男人，可惜老娘和媳婦無法兩全，若以后他娶了媳婦，可能也會在周氏和妻子之間難以抉擇吧。本來沈溪還想奉勸沈明鈞兩句，但欲言又止，沈明鈞孝順母親，本無可厚非。
這或許就是做男人的悲哀吧！
九月初一清早，沈明鈞收拾好行囊準備出發，周氏就算昨天生氣過去跟惠娘睡了一晚，早晨還是戀戀不舍地過來給沈明鈞送行。
周氏帶著沈溪一起送沈明鈞往北城門的方向走，還沒等走出兩條街便遇到個蓬頭垢面的男子。
一家三口正欲避開，那男子突然上前一把抓著沈明鈞，高聲招呼：“老幺，可算找到你了。”
這話把沈明鈞夫婦嚇了一大跳，打量一眼，沈明鈞驚呼：“大哥？”
沈溪仔細辨認，可不，不是別人，正是大伯沈明文！而且是獨自一人，并不見二伯沈明有與他同行。
周氏有些哭笑不得，本來要送丈夫回寧化，現在人找到，也就意味丈夫不用走了，可沈明文來府城其實也不是什么好事。
汀州府城所在的長汀縣城，位于寧化縣南邊，分屬兩條不同的水系。從省城福州回寧化縣并不用路過長汀縣城，這說明沈明文壓根兒不是路過，而是專程來找沈明鈞。
沈明鈞夫婦趕緊把沈明文帶回去，先讓沈明文洗頭洗澡，再找衣服給他換上，穿戴一新后沈明文總算恢復了幾分神采。
“大哥，您怎到府城來了？你不知道這些天娘有多著急，我這就找人給娘寫信。給她老人家報平安。”沈明鈞正要出門，卻被沈明文一把拉住。
沈明文嗓音深沉：“五弟，你別告訴娘，我……這次想留在府城不走了。”
這話說出來。沈明鈞夫婦對望一眼，都看到對方臉上的為難之色。
沈明文和老太太這一年多鬧矛盾，讓沈家有種分崩離析的感覺，老太太把對長子不爭氣的恨，全都轉嫁到其他兒子、兒媳婦身上。可以說周氏跟老太太關系不和睦，主要也是因為沈明文“惹事”。
沈明文現在要留在府城，還想瞞著老太太，這世上沒有不透風的墻，要是被老太太知道，肯定會以為沈明鈞夫婦是沈明文離家出走的幫兇，老太太對長子溺愛很深，回頭說不定只恨“幫兇”，而對沈明文這個“始作俑者”法外開恩。
周氏有些為難：“他大伯，您這才剛考完試。榜還未發，怎么不回去跟娘報一聲平安，想起到府城來？”