進到院子，沈明文甚至沒對自己的弟弟和弟媳婦打招呼，最后還是李氏交待一聲：“這也算自己家里，坐就是。”
沈明文稍微清理了下嗓子，用渾厚沙啞的聲音道：“娘，趁著回村前，孩兒想去拜訪同窗。”
“去吧，去吧，就當給你放半天假，明早之前一定要按時回來。”李氏擺了擺手，對沈明文說話的口吻，就好像在教訓沒長大的孩子。
李氏給沈明文放假讓他去拜訪同窗，是要留下來跟沈明鈞商議茶肆的事。
在老太太心里，長子是家里的脊梁，將來沈家中興要靠沈明文金榜題名，至于做買賣賺錢這種下九流商賈做的事，她是不想讓沈明文接觸到的。
讀書人志向高潔，就應該不食人間煙火，遠離賺錢養家這些凡夫俗子的事。沈溪想想也覺得這理論太過荒誕不經了些，什么萬般皆下品唯有讀書高，說到底讀書人還不是要吃五谷雜糧？
“……為娘先回鄉下一趟，安頓好家里，把你二哥和三哥都帶來城里，看看誰適合當這茶肆的掌柜。至于老幺你，還是留在王家那邊做工，也算是沒虧待你。”李氏最后笑盈盈地把她一直要說的話，當著幺房一家四口的面說出來。
周氏咬了咬牙，爭辯道：“娘，這茶肆到底是相公親手創立，鋪子上下伙計都是相公親自請來的，如今生意剛有起色，掌柜卻說換就換，恐怕那些人不會好好做事。”
李氏有些不滿，她跟兒子說話，照理說兒媳婦是沒資格插嘴的，換作以往說不一定會直接掌嘴。但看在小倆口進城不到一年就創下個不錯的營生面上，她還是耐著性子道：“不好好做事，留他何用，干脆辭了算了。要說當年沈家在這寧化城里，那可是豪門望族，向來說一不二……”
也許是李氏老了，總愛提及當年的事情，尤其是她初嫁到沈家時，那時的風光和現在的落魄形成了鮮明對比，說著說著總要抱怨一句長房那邊的人不爭氣，這基本上已經算是老套路了。
沈溪看情形便知道沈明鈞沒法保住茶肆了，不過據實而言，這茶肆有沒有沈明鈞這個掌柜差別還真不大。
李氏既然把話說出來，就不想讓兒子和兒媳婦反駁，她是鐵了心要把茶鋪收為家族所有，這樣算是免除了沈明鈞夫婦開小金庫將來談分家的隱患。
隨后李氏便起身準備回沈溪大堂伯家去……雖然沈家落魄了，但老宅子尚保留著，李氏對那里有著非比尋常的情感。沈明鈞想跟上攙扶但被拒絕，看來是想讓小倆口好好談談。等李氏離開，沈明鈞和周氏都沉默不言。
沈溪看這情況便知道夫妻二人心里不痛快，周氏對丈夫聽之任之非常不滿，沈明鈞則覺得愧對妻子還有兒子的一片良苦用心，但又不敢忤逆母親，所以氣悶難當。
沈溪眼看茶肆是保不住了，那他只能籌劃別的生意，之前他想過的刊印說本的事也該提上議事日程了。
但這次要重新經商沒了本錢，可能還要沈明鈞從茶肆那邊克扣下一些作為經營用度，但以沈明鈞對李氏言聽計從來看，怕是沒那膽量。
沈溪也陷入了沉默中。
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