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到了年底。
天氣愈發的寒冷。
大明宮的第一期工程，算是修筑完畢。
京師附近，都是一馬平川，除北方和西北方向有一些山脈之外，大抵，都是一覽無余的平原。
這第一期的工程，耗資巨大，為了加快工期，幾乎是數萬人匠人一齊出力。
這其中，涉及到的難題，便是協同的問題，以往都是按部就班，可如今，各個工程都是齊頭并進。
當然，其中居功至偉的是混凝土的運用，這大大的縮減了工期。
而真正重要的卻是，銀子。
方繼藩幾乎是不惜工本，銀子……他有，且是源源不斷，方家為了造這大明宮，幾乎等同于是將自己的家底，俱都掏了出來。
匠人們開始越來越熟練。
哪怕是設計人員，也開始更善于繪制圖形，他們甚至開始學會在平面和立面的圖紙上，標準了數字，拿著圖紙的工頭們，只一看圖紙，便明白，接下來該干什么，這里是什么尺寸，那兒是多少尺寸。
所有的磚石，混凝土，都是現成的，還有附近山上采下來的花石，俱都協同進行，石匠們將無數天然的石頭，變成各種花石，瀝青鋪就的混凝土道路，縱橫交錯。
一座座移植而來珍貴樹木和花卉，在這個寒冬里，雖是光禿禿的，不過大抵花園的雛形，卻已顯露了。
防腐木鋪就的小徑，還有錯落的亭臺樓榭，里頭的修飾，卻已開始內部修飾。
在佛朗機人的幫助之下，這大明宮中，將矗立起一個巨大的鐘樓。
除此之外，便是大量的奇珍異寶，開始運送而來，既有異域之物，又有當下奇珍，方繼藩為此，可謂是操碎了心。
眼看著第一期大部分的宮城已接近尾聲，一方面，是預備第二期宮城，另一方面，便是繼續對這第一期的宮城，進行精雕細琢。
方繼藩打著馬，回了西山，這些日子，連下了數日的雪，積雪足有腳跟厚，下了馬，方繼藩一深一淺的至鎮國府。
一進鎮國府，一股子無煙煤的暖氣便撲面而來，劉瑾正站在門口呢，一見到干爺來，便為方繼藩脫去了還殘著積雪的蓑衣，一面道：“干爺，太子殿下在里頭。”
方繼藩頷首點頭，舉足進去。
便見朱厚照皺著眉。
方繼藩上前，笑吟吟道：“太子殿下在此做什么？”
朱厚照道：“曾祖母身子又不妥了，本宮去問了安，她又染了風寒。”
方繼藩心里嘆息，周氏這個年紀，說實話，早已過了知天命的時候，現在，完全就靠著后宮驚喜照料在撐著，每一年，對她而言，都是鬼門關。
朱厚照道：“她身子不適，茶飯不思，且這壽辰要到了，得哄著她開心才成。”
方繼藩笑吟吟道：“這個……好辦，不就是壽禮，我建新宮，雖已破了產，家徒四壁，可要置辦一件壽禮，卻還容易。”
朱厚照搖頭：“曾祖母到了這個年紀，再稀罕的寶貝，又哪里不曾見過，送什么壽禮，想來她都難喜歡。”
方繼藩頷首點頭，表示理解。想了很久：“他愛吃牛肉不？”
“……”