“噢。”方繼藩才想起來：“我竟忘了，原來你們也在教授人讀書啊，現在西山諸生，功課如何了啊？”
江臣道：“稟恩師，學生二人奉恩師之命，每日讓諸生作八股，一日一篇，至今已有一年多功夫了，他們所作的八股，有五百篇之巨，諸生還算勤奮，有些長進。”
方繼藩便道：“來年春闈，若是他們考不中，就唯你們二人是問。”
“是，是。”
劉文善和江臣嚇的臉色鐵青。
恩師對待弟子們，歷來是嚴厲的，有時脾氣不好，打罵也是家常便飯的事，他們對恩師又敬又畏。
尤其是江臣，一直都落后，早已羞的面帶慚愧之色，心里想，這一次，定不會教恩師失望，否則，真的沒有面目，做恩師的弟子了。
方繼藩便戚景通道：“還有你……”
今日心情格外煩躁，想到親愛的徒弟徐經走了，很難受，難免想要找幾個門生發泄，可一看戚景通，腦子里便浮現出了戚繼光，那可是赫赫有名的民族大英雄，也罷，方繼藩搖搖頭：“你好好跟你的徐師兄學一學。”
方才方繼藩對江臣二人的喝罵，不啻是殺雞嚇猴，戚景通很幸運，他是猴子，而不是雞，他忙道：“是，是，謹遵恩師教誨。”
…………
次日拂曉。
一艘艘的艦船開始駛離天津港。
一座座的艦船，滿載著補給和貨物，徐經依舊還站在人間渣滓王不仕號的甲板上，他頭戴梁冠，穿欽賜飛魚服，身披猩紅披風，腰配欽賜繡春刀，長身佇立，眺望著天際。
在海外，前途難料，為了震懾整個船隊，徐經所配之物，俱為宮中欽賜，船隊中任何人，都可以先斬后奏，所代表的，乃是如皇帝親臨的絕對權威！
他按刀而立，站在他身后，是已成為了衛指揮使的楊雄。
楊雄嘆了口氣：“此次出海，將更加深入，卻不知能不能活著回來。”
徐經沉默不言。
“即便活著，幾年才能回來呢？”楊雄心情低落，滿是感慨：“一年、兩年，還是三年？徐大使，您……能給個話嗎？”
楊雄顯得很不安，顧慮重重，他不想出海了，他固然知道，這是巨大無比的榮耀，只要回來，他們的經歷，足夠楊雄吹噓一輩子。
可是……
他可憐巴巴的看著徐經。
“不知道。”徐經回答他。
楊雄便唉聲嘆息。