夜課的時候，先生會抽取一些人的八股來讀，而后反復的宣講，這篇八股好在何處，壞在何處，也是吸引人的地方。
其實劉杰未必真希望來此上課來提高自己的八股水平，想要高中，他已經四十歲了，無數次名落孫山，其實心早已冷了。
只是他作為內閣首輔大學士之子，有辱門楣，平時都不好意思出門，家族給予了他光環，卻也給了他無窮的負擔，因而，他是孤獨的，每日在書齋里，看著莫名的書籍，想到自己一輩子碌碌無為也罷了，還被關在這小小的洞天里，是何其的蹉跎。
現在來了這個環境，和一群讀書人在一起，沒有人知道他是劉健之子，偶爾也跟人耕耕地，在酒肆里喝喝茶，聊聊天，來此上上課，不失為人生一件快事。
今日江臣先生所抽取的人，就是劉杰，他的八股文被當眾誦讀，毫無疑問，劉杰的八股是平庸的，許多人在聽的過程中，雖沒有取笑，不過偶爾，依舊還會莞爾，那莞爾的輕笑，雖沒有隱含歹意，卻也證明了這篇八股文的好壞。
江臣念完了，左右四顧，面帶笑容道：“此文好在何處，壞在何處？”
眾人不好意思說壞處，畢竟劉杰這人人緣還算不錯的，因而搜腸刮肚，想著好處：“劉生員的文章，四平八穩。”
“嗯，四平八穩……”江臣點頭，表示同意。
“劉生員……”
“……”
“那么壞處呢？”江臣依舊微笑。
眾人很一致的選擇默然了。
“你們應當回答的，你們不回答，是想給劉生員留一些請面，可殊不知，遮人丑并不會給劉生員帶來進步，好吧，既然你們不肯說，那我來說吧，這文章最大的弊病在于破題，無法讓人生出新意，還有幾處用典錯了。用典錯誤倒無妨，而這破題，乃八股的點睛之筆……”
江臣畢竟已經見識過大世面，作為翰林，自是水平越發的高超了，他開始孜孜不倦的說起如何巧妙破題。
劉杰先是羞愧，可慢慢的，卻又津津有味的聽了起來。
夜間的西山，在學堂這里，依舊是燈火通明，哪怕外間不知覺的又是大雪飛揚，也無人去關心。
…………
朱厚照今天沒有留在西山上夜課，他直接入宮，就興沖沖的直奔坤寧宮了。
在坤寧宮外，他先是小心翼翼的尋了一個宦官詢問：“父皇是在暖閣嗎？”
這宦官道：“回殿下的話，是，陛下至今還在暖閣召問諸臣。”
“噢。”一下子的，朱厚照松了口氣，隨即就打起了精神，連胸膛都挺直了，神氣活現的進了坤寧宮。
坤寧宮的宦官連忙進去通報，沒多久，朱厚照便入寢殿拜見母后。
此時，張皇后正和太康公主各自在榻上坐著，一見到朱厚照來，張皇后露出了嫣然的微笑，太康公主朱秀榮則是不由自主的蹙眉。
想到前些日子，朱厚照不知從哪兒捉了一只田鼠，嚇得她是幾夜都不敢睡，朱秀榮就難以露出好臉色，她故意將俏臉面向里側，權當沒有看到朱厚照。
朱厚照先道：“見過母后，母后金安。”
張皇后的笑容更盛了幾分，卻是言不由衷的責備道：“瞧瞧你，像泥猴兒一樣，也不知到哪兒溜達了，天色這么遲了，你入宮做什么？”