“劉二根，我未像曹家那樣落井下石，已經違背夫子的教誨，你還想讓我替劉四根求情？”
“圣人不是說寬恕？”
“我寬了啊，恕了啊，前年我回來，村里是如何待我的，我現在又如何待村里的？然寬與恕，能用在你四弟一家身上？”
“我朝律法已經夠寬仁了，換成其他朝代，你四弟一家一個也逃不掉，連你也進去。”
劉二根只好怏怏回去。
“這個家伙也不是好東西，”劉昌郝看著他的背影說。
“還算是老天有眼，只可惜了你小叔父。”
“勿管他，二舅父，明年必然種棉花。”
“種棉花？”
“越早種越得利。”劉昌郝說，明年普及不過是周邊幾個村子，余下的，一個是謝莊，一個是黎村，其他地方，劉昌郝是不管的。但不可小視它的價值，因為買了更多的地，意味著以后劉家能提供更多的種子，僅是在這幾年間，便可能造就幾千戶上萬戶的真正的三等戶，即便未來便宜了，從種到各種棉制品，也是一個數千萬貫甚至上億貫的巨型產業。
“我不會種啊。”
“二舅父，我教你。”
“你親事如何？”二舅關心地問，別看劉昌郝家轟轟烈烈，養了許多客戶，然而實際還是很單薄，十七歲，能訂親成親了。
“二嬸在替我找……”關鍵劉昌郝家業越來越大，越來越不好找，或者能找的人家，已經超出劉昌郝二媽的能力，特別傳出連皇上也看中自家侄子的消息后，劉昌郝二媽有些哀聲嘆氣了，得找什么樣的人家，才配得上劉昌郝？越難找便越難找。主要劉昌郝不急切，平時不問，不然也好辦，你別想著門當戶對，只要家人好，對方品性好，相貌不是太差就可以了，這樣的人家難找嗎？
村里開始議論劉四根一家的判決，有許多人家高興地想放鞭炮，連帶著黑潭村那個小廟香火都好了起來。但劉昌郝琢磨著，即便沒有自己來，劉四根幾個兒子繼續囂張下去，劉四根也兜不住時，還會出事情。
朱莊三個村子派來好幾個勞力，刻意做了四人抬的軟塌，將劉昌郝抬了過去，想建山塘啊，劉昌郝派了韋小二過去，然而四個村子仍不大放心。劉昌郝也無奈，只好任由他們抬過去。
自這三個村子往西去，幾乎罕有人煙了，也幾乎罕有谷洼灘涂地，再往西去則是鄭州地界。但因為人煙少，植物茂密，水土還可以，因為這條河水流量比黑水河還要大，缺陷便是地形破碎，多是高低不平的坡地。
“要平整一些地。”劉昌郝說，山塘容易，看土質，漏水也不會嚴重，蓄水更容易，但不平整，如何建灌溉渠？
“你說如何辦吧。”
劉昌郝只好讓他們抬，轉了兩三圈，才提出大概的建議，虎山寨有一個識字的，在邊上一一記下來。傍晚，幾個壯漢將劉昌郝抬回去，剛到家門口，便看到梁小乙坐在家里喝茶，劉昌郝心里咯登一下……