無數的百姓，都是貧困鄉農，鶉衣百結，面有菜色的居多，聚集在衙門之外，亂亂哄哄，有的拿起鼓槌擊鼓，有的亂吵亂叫，就象是農村街寨上趕集一般。
幾個衙役手執水火棍高叫，“不許亂嚷，老爺出來了，都肅靜，肅靜，派代表出來說話。誰敢搗亂，一律殺頭。”
兩面寫著“肅靜”的大牌子，樹在衙門外的臺階上。
縣令有些緊張，但是他仔細觀察了一陣，發現聚集在衙門前的百姓，手里都沒有拿武器，沒刀沒槍，連鋤頭鐮刀都沒人帶。這說明不是造反。
他心里放松了些，向前走了兩步，搖頭晃腦地說道：“各位鄉親，有事慢慢講，不許亂，不許沖撞公堂，法理昭昭，不可妄為。”
從人群里走出一個花白胡子老頭。
他顫顫微微地說道：“縣太爺，百姓們自動聚集起來，就是為了李信的案子，李公子大仁大義，給四鄉八鄰放賑濟災，讓無數百姓得以活命，他是天下難找的大善人，請問他犯了何罪，竟然被抓起來。”
縣令說道：“李信勾結亂黨匪寇，陰謀造反。”
花白胡子說道：“大人，這事只怕是弄錯了，李公子急公好義，把自己的家財都散了，賑濟百姓，他哪里會造什么反？如果要造反，他不會把家財留著招兵買馬么？”
縣令被問住了。
張口結舌。
旁邊的師爺，趕緊給縣令解圍，“你們懂什么，李信所謂賑災，那是收買人心，為造反張目，大家不要上當，官府自當公平斷案，不勞各位掛懷。”
花白胡子說道：“我們各鄉的百姓，眼睛也不瞎，誰好誰壞，心里自有一桿秤，趙太初誣陷好人，他才是真正應該懲辦的人。李公子心地良善，乃是被冤枉的，我們全體百姓，愿意為李公子擔保。”
他從懷里掏出一張大紙來，舉在手里。
“縣太爺請看，這是百姓們托人寫的萬民書，大家都在上面按了手印，因為來得匆忙，還只是一部分人，如果傳揚開去，全縣百姓都會按手印的。”
縣令的心里十分憤怒。
當官的，最討厭這種百姓集體聚集請愿。
他沉下臉來，高聲說道：“你們大家暫且回去，李信的案子怎么斷，本官自有主張。你們各自回村，不得妄自議論。”
這句話，把百姓們激怒了。
好多人擁上前來，高聲喝道：“老百姓就沒嘴說話了么？”“李公子是好人，遭到小人陷害，我們大家為他請命，哪里就是妄自評論？”“請縣太爺把話說清楚……”
亂亂紛紛。
花白胡子老頭手里舉著那張“萬民書”，沒人接，僵在那兒了，甚是尷尬。
一群百姓們的情緒，逐漸越來越激化，大家亂喊，“既然官府昏庸，大家為李公子拼了命，就是了。”“縣太爺不接萬民書，拿著黎民百姓置于何地？”“讓他們把李公子放出來。”
師爺看見情勢不妙，趕緊朝縣令使了個眼色。
這些民眾俱都是饑民，反正活不下去，若是惹急了，真敢跟你拼命，事情會越鬧越大。
縣令會意，捏著鼻子，把花白胡子老頭那張“萬民書”給接了過來。
“好了好了，大家都散去吧，”師爺喊道：“縣令大人已經接過萬民書了，回去自當好好研讀，秉公斷案，各位在此聚會無益，趕緊都散去吧。斷案不是一天兩天的事，請各位安心等待。”