崇禎皇帝在承乾宮接見高起潛。
跟家奴說話，沒什么儀式，崇禎坐在田妃給他準備的一只繡花龍墩上，喝著淡茶。旁邊只站著一個端茶盤的宮女。
高起潛兩臂下垂，滿臉都是謙恭的“職業性”微笑，乖得就象個小貓咪一樣。他正向崇禎匯報“軍事會議”的情況。
那么，他向崇禎告狀，說盧象升蠻橫無禮，跟自己吵架？
才不會。
高起潛有那么傻嗎？
他向崇禎說的是：“盧公祖（對總督的尊稱）在會上主戰，雖然與奴才意見相左，且有爭論，但他也是為朝廷著想，急于立功，無可厚非，這人素有大志，有棟梁之才。”
你瞧瞧，多會說話？
你雖然頂撞我，可我不會計較，而且還夸獎你，就這么大人大量。
讓崇禎一聽，嘿——高起潛胸襟真是廣闊，這樣的人，才德俱佳，難得的人才呀。
這就是做人的精明處，你別看高起潛這些人文才武略都一塌糊涂，但是玩弄權術，捉摸人的心眼兒卻是一流的，把崇禎哄得團團轉，自然就得獲得皇帝寵愛，得吃得喝。
其實……仔細想想，高起潛的話險惡無比，他夸盧象升“素有大志”，是在給以后陷害他埋伏筆呢。
但是崇禎已經被**湯給灌暈了，他滿意地點頭，放下手里的茶水，問高起潛：“你們對于時局，到底怎么看？”
高起潛對答如流：“話分兩頭說，先說關外清兵，目的不外是搶掠資財，若是暫時用‘撫’的策略，以小利惠之，就能把北疆安定下來，騰出手對付南方的流寇。奴才以及楊閣老等人以為，高迎祥等流賊，羽翼漸豐，乃是心腹大患，這些人上應地煞魔之數，就象是一幫封在罐子里的魔鬼，現在突然放出來了，必然大大作惡，鬧個地覆天翻，必須用重兵進剿，徹底撲滅，永絕后患，然后再專心用兵東北，對付滿清騎兵，這樣就能蕩平敵患，保我大明萬壽永昌。”
說得有理有據，聽著蠻有道理。
而且讓崇禎心里怪舒服的。
皇帝的長臉都圓潤了許多。
“嗯，不錯，高迎祥之流，就是罐子里放出來的魔鬼，必須嚴加屠戮，這幫罐子里放出來的魔鬼……真正可恨。”
……
……
那幫“罐子里放出來的魔鬼”，現在怎么樣了呢？
話頭兒得回到中原戰場。
河南滎陽十三家義軍首領大會之后，按照李自成“四面出擊”的戰略，大敗洪承疇，攻取河陰要地，這一勝利使戰局發生根本扭轉。
而且它的影響極其深遠。
官軍的陣線象被一只鐵拳砸中，全線崩潰，而義軍沖破圍剿，得以在中原大地橫沖直撞，再也圍堵不住。
當然，十三家義軍，只是暫時聯合，不可能總糜集在一起，打破官軍圍剿之后，立刻兵分多路，有的沖向江浙，有的向南去，有的往西打……
就象數十條蛟龍翻江倒海，在中原大地上鬧得更加天翻地覆。
單說“八大王”張獻忠這只隊伍。
攻破河陰之后，張獻忠率部和高迎祥的隊伍互相呼應，一路南下，又攻克了固始，大軍長驅直入安徽。
去安徽干嗎？
張獻忠有自己的打算。他的目的是——鳳陽。
鳳陽，那是明朝起家的老祖宗，朱元璋的老家啊，老朱家就是從那兒發跡，坐了江山的。張獻忠同志有一個蓄謀已久的計劃——去鳳陽掘了老朱家的祖墳！
這個想法夠有創意的吧？
按說，刨人家的祖墳是個挺缺德的事兒，但是對于殺人放火成性的義軍來說，這根本就算不上什么。況且還有個更重要的理由。
祖墳——代表著這家人的氣脈。
老朱家能夠當皇帝，這與祖墳風水好，關系相當大（當然現在看來這純屬迷信，但是古代人們就是這樣認為的），因為那里埋藏著“龍脈”。