譚天保很快鋪開了攤子，開始訓練。
鳥銃、手銃，原理都一樣，里邊塞上火藥，前端裝上鐵砂，用火繩點燃，黑火藥爆炸膨脹，把槍砂噴出去，說實話根本就沒什么準頭，射程也只有二十多米。
而且打出去以后，得重新裝藥、裝砂、點火……鼓搗一陣子才能重新發射。這在瞬息萬變的戰場上很耽誤時間，往往適應不了戰斗需要，人們輕視它，并非沒理由。
譚天保有一肚子的改良武器的方法。
一項也實現不了。
他既找不到優質的純鐵，更煉不了鋼，沒有車床，沒有臺鉗，沒有螺絲，沒有……什么都沒有。
在大海寺附近搜羅了半天，只找到一副鐵匠鋪，有砧板，鐵錘，火爐，還找到一堆滿是雜質的破鐵塊。三梆子失望地說：“屁用沒有，打個柳葉刀都只能切西瓜。”
但是譚天保不氣餒，他用雜鐵打造了一些三棱釘，當作槍砂用，這種釘子射進體內會造成很大殺傷。
“老三，以后咱們有了爐子，煉出鋼來，就能制造大炮，還能造煙球，火箭，火蒺藜……咱們會成為一只戰無不勝的軍隊。”
展望未來，譚天保覺得一片光明。
眼下卻是百廢待興。
譚天保抓緊時間訓練，手下這二十來個“火器兵”，分成兩組，一組作“供彈手”，一組作“射擊手”，在譚天保的指導下，練習裝填火藥、瞄準、分組配合射擊。
搞得熱熱鬧鬧，一片忙碌。
然而，局勢越來越緊張，不會給他再多的訓練時間了。
洪承疇作為“剿匪總督”，督率著數萬大軍，從四面八方圍過來，一路路官軍大部隊，從湖湘、陜西、蔡州各個集結點，蜂擁而來。
一片山雨欲來風滿樓。
黃河以南，以滎陽為中心，幾十萬大軍云集，成了一片規模空前的戰場。
滎陽大海寺里，義軍每天都在召開軍事會議，一道道探馬情報不斷報到寺里的“臨時指揮部”，十幾家軍事將領忙著商量計策，調整部署……
很快，譚天保接到了命令：火器營調撥到西線，協助張獻忠的部將張可望，防守“梨樹溝”，阻擋洪承疇的陜西兵。
這一路兵馬，還包括混十萬、橫天王的的三萬步兵，任務是“阻擊”，保證東路軍的高迎祥、張獻忠主力部隊擊敗河陰敵人。
高迎祥對橫天王說：“妹子，說實話，你們這一路，可能是最艱苦的一組，陜西官軍向來驕橫，關寧鐵騎號稱天下無敵，你們能不能守住梨樹溝，直接關系著河陰的勝敗。最關鍵，最重要。”
橫天王一揚腦袋，“干什么，老高，你瞧不起我？守不住梨樹溝，我提著腦袋去見你。關寧鐵騎又怎么樣，老娘手里的皮鞭是吃素的么？”
張獻忠更直接。
他給張可望下達的命令是：“你小子聽好了，讓你配合橫天王、混十萬防守梨樹溝，我是把你當王牌給拿出來的，別給老子丟臉，仗，打起來以后，梨樹溝肯定是最激烈的戰場，千軍萬馬都會葬身在這兒，怎么打，是你的事，我只告訴你一句話，守得住，回來給你賞，守不住，就戰斗到死。”
戰斗到死！
命令就是這樣。